Mặc dù Trung Quốc khẳng định chủ quyền lịch sử đối với nhiều phần ở Biển Đông, gần đây một số nhà bình luận cho rằng đã có nhầm lẫn trong cách hiểu về tranh chấp ở Biển Đông và không có bằng chứng nào ủng hộ các tuyên bố chủ quyền của Trung Quốc.
Thế giới đang hết sức quan tâm đến những mưu đồ và hành động tiếp theo của Trung Quốc sau một loạt hành động hung hăng của Trung Quốc trong các tranh chấp ở Biển Đông, đặc biệt là vụ hạ đặt trái phép giàn khoan Hải Dương-981 trong tháng 5 vừa qua.
Ông Tập Cận Bình rõ ràng đang áp dụng đồng thời cả hai chiến thuật hăm dọa và tấn công quyến rũ trong tranh chấp lãnh thổ. Theo đó, Trung Quốc vẫn có thể duy trì quan hệ hữu nghị với các nước láng giềng trong khi nỗ lực thay đổi hiện trạng theo hướng có lợi cho mình ở Biển Đông và Biển Hoa Đông.
Đánh giá đương thời về bối cảnh an ninh châu Á vào giữa năm 2014 chỉ ra rõ ràng rằng Trung Quốc nổi lên là một mối đe dọa lớn đến an ninh và sự ổn định của khu vực châu Á. Mối đe dọa Trung Quốc chắc chắn làm gia tăng lo ngại trên khắp Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương.
Những ngày gần đây, ban lãnh đạo Trung Quốc đã thực hiện một loạt động thái cho thấy chiến dịch chỉnh đốn quân đội. Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình, người đứng đầu quân đội nước này trên cương vị Chủ tịch Quân ủy Trung ương, đã nhiều lần cam kết “làm trong sạch” PLA
Nhiệm vụ của Lực lượng tên lửa chiến lược của Trung Quốc là răn đe hạt nhân, ngăn chặn sự can thiệp của Mỹ vào một cuộc xung đột khu vực. Lực lượng này liên tục được hiện đại hóa, nâng cấp cả về phần cứng lẫn nguồn nhân lực nhằm đáp ứng nhiệm vụ chiến lược của Trung Quốc.
Mặc dù Trung Quốc luôn nói rằng nước này đang "trỗi dậy hòa bình", song mấy năm trở lại đây, học thuyết "đe dọa của Trung Quốc" đã lan tràn khắp nơi, khiến ngoại giao Trung Quốc phải đối mặt với cục diện mới.
Những động thái gần đây của Trung Quốc ở Biển Đông và Biển Hoa Đông - từ việc triển khai quân sự tới các cuộc thao diễn hải quân mang tính khiêu khích, từ các tuyên bố chính sách tới những phát ngôn hiếu chiến - đã đặt ra những thách thức nghiêm túc đối với các nhà Hán học trong việc tìm hiểu về Trung Quốc và những mưu toan trong chính sách đối ngoại của nước này.
Những cải cách kinh tế của Tập Cận Bình và xu hướng chính trị kiểu Mao Trạch Đông đều là những chiến thuật trong một chiến lược nhằm duy trì hệ thống một đảng thông qua cải cách nó. Đã 1 năm rưỡi kể từ khi nắm quyền, nhưng việc ông là ai và ông muốn gì thì vẫn là một điều bí ẩn.
Nhận định Trung Quốc là một cường quốc toàn cầu đang hết sức phổ biến, cũng khá dễ hiểu nhưng thực sự là sai lầm. Không nên ảo tưởng rằng Trung Quốc vẫn sẽ phát triển như 30 năm qua, hoặc con đường đi tới ngôi vị cường quốc toàn cầu vẫn tiếp tục rộng mở.