Việc Bắc Triều Tiên phóng thành công tên lửa tầm xa và thử hạt nhân lần ba, kèm theo những lời đe dọa sẽ có những “bước đi mạnh mẽ hơn”, biến Hàn Quốc thành “tro bụi” đang làm dấy lên những lo ngại cho các đồng minh của Mỹ ở khu vực Đông Bắc Á. CỘng thêm sự quyết đoán của Trung Quốc trong tranh chấp quần đảo Senkaku/Điếu Ngư, câu hỏi chính được đặt ra ở đây là: Có phải chiến lược ngăn chặn mở rộng của Mỹ đang thất bại?
Kể từ đầu thế kỷ 21, quan hệ Trung-Mỹ và quan hệ quốc tế khu vực châu Á-Thái Bình Dương đều nảy sinh một số thay đổi có ý nghĩa quan trọng. Điều đặc biệt đáng chú ý là trong quan hệ quốc tế khu vực châu Á-Thái Bình Dương đã xuất hiện một mô hình lãnh đạo mới, đó là “cơ chế lãnh đạo kép”.
Ai sẽ là người chiến thắng trong cuộc chiến ấy? Xét cả về thực tại lẫn lịch sử, một cuộc đối đầu giữa Trung Quốc và Mỹ dường như có thể xảy ra, và nếu đúng thế, thì đấy sẽ là cuộc đọ sức thế kỷ.
Sự khởi sắc trong quan hệ chiến lược giữa hai nước do tác động của nhận thức chung về mối đe dọa từ Trung Quốc và các quan ngại về chính trị và kinh tế trong nước.
Thủ tướng Nhật Bản Shinzo Abe đã cảnh báo Bắc Kinh rằng Tokyo đang mất dần kiên nhẫn với thái độ quyết đoán về biển của Trung Quốc ở các vùng biển Đông và Hoa Đông, gợi ý rằng Trung Quốc nên tính tới các hậu quả kinh tế và quân sự về hành động của mình.
Sau 40 năm quan hệ, Nhật và ASEAN đã trở thành đối tác thương mại quan trọng nhất của nhau.
Hiện nay, đông đảo mọi người có chung cảm giác về mối quan hệ Trung-Mỹ là cho dù tiếp xúc và hợp tác giữa hai nước ngày càng chặt chẽ, nhưng sự ổn định của mối quan hệ song phương này ngày càng giảm đi rõ rệt.
Từ lâu, mối quan hệ giữa Mỹ với Trung Quốc đã ẩn chứa nhiều vấn đề phức tạp do quan hệ của riêng hai nước này với Đài Loan, hòn đảo tự tách ra và tuyên bố độc lập với Trung Quốc trong nhiều năm qua.
Trong năm 2013, khu vực nào sẽ là trọng tâm chiến lược chính của Mỹ? Châu Á – Thái Bình Dương hay Trung Đông? Chính quyền Obama trong nhiệm kỳ 2 sẽ thực hiện những cam kết của mình tại khu vực châu Á – Thái Bình Dương như thế nào khi mà Mỹ đang đối mặt với nhiều trở ngại: vách đá tài chính, ngân sách quốc phòng không chắc chắn và sự ra đi của các quan chức có liên quan chặt chẽ với chính sách châu Á.
Chuyến thăm ba nước Đông Nam Á là Việt Nam, Thái Lan và Inđônêxia của Thủ tướng Nhật Bản Shinzo Abe ngay sau khi ông tái đắc cử thể hiện rõ tầm quan trọng lâu dài của khu vực Đông Nam Á đối với Nhật Bản trong bối cảnh Trung Quốc ngày càng gia tăng ảnh hưởng tại khu vực.