Theo ông Lin Yu-fang thuộc Quốc Dân Đảng cầm quyền ở Đài Loan, đây là cuộc quy tập lực lượng hải quân lớn nhất gần hòn đảo này kể từ năm 2000, khi lực lượng thủy quân lục chiến được thay thế bằng lực lượng tuần duyên. Một hạm đội hải quân gồm 7 tàu khu trục nhỏ lớp Lafayette và Perry cùng nhiều tàu chở xe tăng đổ bộ đã được huy động tham gia diễn tập tái chiếm đảo sau khi bị lực lượng khác chiếm đóng. Lực lượng đặc nhiệm tham gia diễn tập gồm 2 trung đội thủy quân lục chiến đã tấn công lên đảo từ hơn 20 tàu tấn công đổ bộ, được vũ trang bằng súng cối và rốckét chống tăng.

Theo truyền thông Đài Loan, phát biểu trước Ủy ban Các Vấn đề Đối ngoại và Quốc phòng hồi tháng trước, ông Lin cho biết lực lượng thủy quân lục chiến đã thành công trong việc đổ bộ lên bờ biển và loại bỏ hoàn toàn kẻ địch trên đảo. Lực lượng tuần duyên Đài Loan cũng tham gia diễn tập. Hiện Bộ Quốc phòng Đài Loan (MND) xác nhận cuộc diễn tập đã diễn ra, song từ chối công bố video về cuộc diễn tập. Ông Lin cho biết ông là một trong những nghị sĩ được mời đến chứng kiến cuộc tập trận qua màn hình từ trụ sở Hải quân ở Đài Bắc.

Đảo Ba Bình thuộc quần đảo Trường Sa, vốn là nơi Đài Loan, Trung Quốc, Malaysia, Philippines, Việt Nam và Brunei tuyên bố chủ quyền toàn bộ hoặc một phần. Với diện tích gần 0,5 km2, đây là hòn đảo lớn nhất trong số hơn 100 đảo và bãi cạn hình thành nên quần đảo Trường Sa. Đây cũng là đảo duy nhất ở Trường Sa có nước ngọt. Nó nằm ở vị trí chiến lược, cách bãi Scarborough khoảng 800 km, cách bờ biển Việt Nam chưa đầy 600 km và cách đảo Palawan của Philippines 500 km.

Lực lượng lính thủy đánh bộ Đài Loan đã đồn trú tại đảo này cho đến năm 1999, sau đó được thay thế bằng 130 thành viên Cơ quan tuần duyên (CGA). Theo ông Lin, cuộc diễn tập hồi tháng trước là lần đầu tiên lực lượng chính quy Đài Loan đặt chân lên đảo Ba Bình kể từ cuộc tập trận năm 2000. Quyết định diễn tập với kịch bản tái chiếm đảo dường như được thúc đẩy bởi quan ngại của Đài Loan về tình trạng căng thẳng gia tăng trên Biển Đông. IHS Jane’s - một công ty tư vấn quốc phòng - cho biết từ vài năm qua, Đài Loan đã nỗ lực củng cố năng lực bảo vệ hòn đảo này.

Theo IHS Jane’s, lực lượng CGA của Đài Loan đã “tiếp nhận nhiều vũ khí bổ sung vào tháng 8/2013, gồm 8 khẩu pháo chống tăng 40 li, một số lượng chưa rõ đạn cối 120 li và súng chống tăng hạng nhẹ vác vai AT4”. Năm ngoái, Đài Loan cũng thông báo đang xây dựng một cầu tàu mới trên đảo Ba Bình. Theo IHS Jane’s, một khi hoàn tất, cầu tàu này có thể neo giữ được tàu khu trục 2.000 tấn. Cầu tàu hiện tại trên đảo chỉ có thể neo giữ các tàu rất nhỏ.

Đài Loan cũng đã xây một đường băng dài 1.150m trên đảo từ năm 2008. Đây chỉ là một trong hai đường băng trên đảo và có thể chứa các máy bay khá lớn như Hercules C-130. Đài Bắc được cho là đang cân nhắc mở rộng đường băng thêm 300-500m, giúp máy bay tuần tra P-3C mà hòn đảo này tiếp nhận từ Mỹ có thể cất cánh và hạ cánh. 

Theo "The Diplomat"

Nhật Linh (gt)